noise was declared a significant health problem by the WHO in 1996. yet to this day it remains a taboo theme, that does not often get talked about. in a world that is getting louder and louder being sensitive to noise turns out to be a huge handicap. i speak from experience here. i guess with tinnitus one is naturally hyperfocused on hearing, constantly checking for fluctuations in the inner ear sound, and then all additional noise sources tend to irritate even more. so of course the tinnitus i gave myself while being a DJ didn’t really help, but i have to admit, that i had been getting more and more sensitive to noise even before that. ironically it is when you start to crave quiet that you notice how noisy things really are around you.

here’s a list of my top 10 most annoying noise sources:

1. cowbells

this may come as a surprise to many, because cowbells are considered oh so romantic. what makes cowbells hard to deal with is the combination of the very invasive, high pitched bell sound and the utter stupidity of the item. cowbells were useful and made sense in the old days; they served to control flocks of cows in mountains, and in particular to relocate animals that had strayed. with technical advances in gps and smart fences cowbells should be made redundant today. the only reason they are still being used is tradition.

another thing that bugs me about cowbells is a weird sense of compassion for the cows. cows lead miserable lives as it is; they are either walking milk factories with bleeding uteruses or steaks in the making. yet on top of that miserable predicament humans stick huge cowbells around their necks that emit a loud riniging noise every time they move. i am sure cows suffer from severe tinnitus.

in short, i happen to fully disagree with bruce dickenson. “i have a fever, and the only remedy is less cowbell”.

2. churchbells

on sunday morning around 9 o’clock in any swiss city the church bells will start banging for 1/2 hour. what utter arrogance! i am an atheist and have long ago cancelled my membership to the church. yet every sunday morning i get woken up by stupid and loud churchbells reminding me that it’s time to go to church? again, this may have made sense in the old days when 90% of the population were members of the church and attended service each sunday. but now? buzz off. leave us alone already. especially on sunday mornings. it does not help of course that churchbells were designed to emit a very invasive and loud sound.

3. neighbors music & talking

i find noise from neighbors very hard to deal with and i realise, that the problem here is primarily a psychological one. with loud, disrespectful neighbors you always “could” say something eg. ask them to please be more quiet. and if they are mature and you a good communicator, they might even comply; for 5 minutes… where as with other noises like for instance noise from cars who would you even talk to… in most occasions though it is best not to say anything, because very often in defiance the neighbors will end up being even more noisy. so with loud neighbors you constantly wonder, should or shouldn’t i say something?

to live in a badly insulated house where you hear your neighbors talking is very creepy. it feels like living with strangers in the same room. but the list of annoyances goes on: music (most often only the bassline makes it through the walls), doors slamming, cleaning, lawn mowers, etc.

4. neighbors snoring

i used to live bellow a heavy snorer and i do mean heavy! the walls were shaking, literally. poor guy. snoring is a sound that is very hard to deal with. if the snorer sleeps in the same room, there are tricks to handle it: whisteling, shaking them, toothpaste… but if it’s a neighbor, what are you gonna do?

my downstairs neighbor aka ugly red just got a new boyfriend who snores very loudly. ffs.

5. dogs barking

occasional dog barking is no problem, but some dogs tend to be at it all day long. in san francisco i used to live above a woman, who would go to work every morning and leave her dog at home. as soon as she left the building the dog started to bark non-stop and only stopped when the woman came back home at night. every day. enough said.

with dogs the annoyance of their bark goes counter to their size; the smaller a dog the more annoying it barks.

6. babies crying

a stuffy plane from zurich to san francisco with 5 babies crying in close vicinity is enough to make you hate that sound forever. they say the sound of your own baby is less hard to deal with. but i don’t trust that. yet.

7. ringtones

ringtones are especially irritating when some guy decides it is a good idea to take out his new mobile phone in a stuffy bus or train and starts to go through his ringtones…

8. construction sites

the good part about construction noise is that they are usually temporary. but sometimes through sheer bad luck it can become non-stop. like about 2 years ago, when first the house to our left received a new roof, then the house to our left, and after these two construction sites were done, they started to do some street construction in front, shortly followed by the same in the back of the house. all in all it was at least one year of construction noise every day.

9. cars

car noise is a nonstop, almost subliminal irritation, and as that i am sure we don’t really understand how much health damage it may cause. but it is a noise that can easily be tuned out. sometimes i even use the streetnoise as some sort of white noise to keep myself from hearing my neighbors.

10. airplanes

when i lived in california i once tried to get away from all civilisation noise and i went to a so called desolation wilderness in the sierras. these are great stretches of untouched nature. you have to get a permit to even enter them. i walked for miles and set up camp. no noise from humans to be heard, except, you guessed it, airplanes. so even if it’s perfectly quiet otherwise, there’s always gonna be some airplane…

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so thats my list. i would be curious to hear other people’s opinion. how to live in a noisy world?

edit: as was pointed out by tim in comments, it would be overly negative, if i dont also ask, what people’s favorite sounds are. so?
mine is my wife’s voice in quite a few circumstances that i won’t get into too much detail about right now… closly followed by the murloc sound in wow; a sound that i first hated and now love.

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politikerklatschen. so heisst ein neues schreckgespenst, welches seit kurzer zeit die classe poltique in der bundeshauptstadt beunruhigt. nach den fremdenfeindlichen wahlresultaten vom letzten wochenende hat sich mit klatsch (kleine leute aktion zur terminierung der schonzeit) eine gruppe von aktivisten formiert, die eine ebenso primitive wie effiziente methode ihr eigen nennt. während in bern nationalrats sessionen stattfinden - falls sie denn in bern und nicht in irgendwelchen wellness luxus hotel in graubünden oder wo abgehalten werden - wird die gruppe ausgewählte politiker unter den lauben der stadt aufspüren und ihnen “auf gute alte und bewährte weise eine tracht prügel versetzen, wie damals auf dem pausenplatz”. diese “aktionen” sollen gefilmt und die videos im internet auf speziell dafür eingerichteten websites gezeigt werden. das “klatsch manifesto” wurde mir vor einigen tagen aus anonymer quelle, exklusiv zugespielt. ich konnte im anschluss per email einen der rädelsführer der bewegung interviewen. dem manifest entnehmen wird folgendes:

“dies ist eine warnung an das xenophobische politikerpack in bern: eure schonzeit ist vorüber. vorbei die zeit, in der ihr auf eurem weg zum bundeshaus unbesorgt und ohne schutzbegleitung durch bern flanieren konntet. klatsch (kleine leute aktion zur terminierung der schonzeit) hat es sich zum ziel gesetzt, gewissen politikern in bern das pflaster heiss zu machen. wir werden euch unter den lauben von bern abpassen und euch auf gute alte und bewährte weise eine tracht prügel versetzen, wie damals auf dem pausenplatz. die aktionen werden per video domukentiert, die dann auf dem internet gezeigt werden. tönt wie “happy slapping”? genau. doch hier handelt es sich um “happy slapping with a cause”.

gewisse politiker fühlen sich zu sicher in bern. bern ist die wohl einzige hauptstadt weltweit, in der politiker unbewacht durch die strassen spazieren können. eigentlich finden wir diese situation sympathisch, doch wenn es sich dabei um fremdenfeindliche hetzer und reaktionäre grossmäule handelt, darf dies nicht weiter der fall sein. seit jahren manipulieren diese herren die schweiz nach ihrem versteckten plan. und seit jahren fühlen wir uns immer weniger repräsentiert von der politik unseres landes. die abstimmungsresultate vom wochenede des 23./24. september haben uns nun endgültig den nuggi rausgejagt. wir sind die frustrierten. wir wollen unserer ohnmacht ausdruck verleihen und endlich einmal, zumindest symbolisch, den spiess umdrehen. die hetzer sollen zu gehetzten werden. wir kleinen leuten wollen den grossen klappen das maul stopfen und ihnen ein paar auf die nüsse geben. und dies nun wörtlich.

doch nicht alle politiker müssen sich sorgen machen. klatsch wird nur eine gewisse art von politikern angreifen, die populistischen, die engstirnigen, die bornierten und vorallem die fremdenhetzerischen. klatsch führt zu diesem zweck eine bisher geheime liste von politikern, die nach klaren richtlinien erstellt und aktualisiert wird. die betroffenen politiker erahnen selber, falls sie gemeint sind. diese hetzer sollen endlich am eigenen leib spüren, was es heisst, wegen herkunft, bildung, hautfarbe, sexueller vorliebe oder politischer gesinnung stigmatisert und verfolgt zu werden. auf nach bern - zum fröhlichen politikerklatschen.”

soweit das klatsch manifesto. die aktion wirft natürlich einiges an fragen auf. hier einige ausschnitte aus meinem email-interview mit “kinn hacke”, dem rädelsführer von “klatsch”.

jan zuppinger: “ich habe euer manifesto gelesen. die referenz zum happy slapping bietet ihr bereits selber an. mir ist aber vorallem das wort “politikerklatschen” ziemlich komisch aufgestossen - erinnert an schwulenklatschen. ein reichlich primitives umfeld in dem ihr euch da ansiedelt.”

kinn hacke: “wir sind uns bewusst, dass unser plan primitiv ist. er erinnert, wie du richtig feststellst, inhaltlich an das phänomen des happy slapping, während die bezeichnung politikerklatschen eine ebenso deutliche wie bewusste referenz zum begriff schwulenklatschen enthält, wie auch zum tamilenklatschen, ausländerklatschen und weiteren variationen des begriffes. wir distanzieren uns natürlich ganz klar von all diesen formen der sinnlosen gewalt. so etwas würden wir nie tun. und dennoch handelt es sich wie gesagt um sehr bewusste referenzen. wir wollen damit die leute schockieren, sie aber auch zum denken bringen. und wer weiss, möglicherweise inspirieren wir sogar den einen oder anderen -klatscher oder happy slapper seine wut in sinnvollere kanäle zu leiten.”

jz: “wie kommt ihr auf diesen absurden plan? und warum jetzt?”

kh: “die politiker haben damit angefangen. sie haben zuerst provoziert. und seit zidane’s kopfnuss wissen wir, dass immer diejenigen die provozieren schuld sind. nein, nein, ich mache witze. die idee ist nicht neu, sie ist bereits seit einiger zeit in uns gereift. die schockierenden abstimmungsresultate vom letzten wochenende haben uns nun aber in aller deutlichkeit aufgezeigt, dass wir jetzt endlich handeln müssen. das politische klima ist endgültig gekippt. das jahrelange hetzen gewisser herren in bern hat nun vollends seine erschreckenden früchte gezeigt. wir “linken und netten” dürfen nicht weiter tatenlos zusehen, wie unserem land schritt für schritt die humanti†äre und soziale tradition unter den füssen weggezogen wird. und uns persönlich gefällt es, eine solch brachiale, aber auch sehr direkten methode zu wählen um unserer unzufriedenheit ausdruck zu verleihen. wir reihen uns auch ein in eine tradition von politischen aktivisten, die ähnlich vorgehensweisen seit jahren wählen, die tortenwerfer etc. wir sehen darin auch eine gute portion humor. unsere manchmal fast überziviliserte welt braucht orte für das anarchische und rohe.”

jz: “um welche politiker handelt es sich? werdet ihr die liste publizieren?”

kh: “diese frage wird bei uns noch heftig diskutiert. einige mitglieder der gruppe meinen, wir sollen die liste auf unserem website publizeren (das website wird übrigens bald online geschaltet) als eine art to-do-liste mit kleinen böxchen, die wir dann abhäckeln, wenn ein opfer an der reihe war. sie versprechen sich davon einiges an publizität und argumentieren, dass die betroffenen herren bloss ein bisschen zittern sollen. das gegenargument lautet, dass wir durch eine solche publikation der namen den einzelnen aktionen das überraschungselement wegnehmen. wir werden sehen.”

jz: “mit dieser ethisch fraglichen und reichlich undemokratischen vorgehensweise liefert ihr doch euern kritikern gleich selber alle argumente.”

kh: “klar, die meisten leute werden unsere methode nicht verstehen. viele werden sie sogar mit sehr deutlichen worten kritisieren. es geht uns jedoch nicht darum einen beliebtheitswettbewerb zu gewinnen hier. ein teil unserer motivation ist zugegebenermassen reichlich egoistisch. wir können einfach unsere frustration nicht länger in uns reinfressen. und vielleicht, möglicherweise, eventuell wird sich der eine oder andere, der gegen aussen schön brav gegen uns primitiven schläger protestiert, ein innerliches lächlen nicht verkneifen können. die herren auf unserer liste haben das klima der angst bewusst und seit jahren geschürt um ihren fremdenfeindlichen machenschaften zu dienen. und sie selber sollen dabei zufrieden lächelnd und ohne angst durch unsere schöne stadt wandeln dürfen?”

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Technische Unterstützung cablecom hispeed internet 0900 66 0900
(ab der 10. Minute CHF 2.13/min.) (Mo-Fr 08.00 - 22.00 Uhr Sa + So 10.00 - 18.00 Uhr)

freitag 18. august, kurz nach 8:00: ich rufe den technischen kundendienst der cablecom an. zuerst muss ich mich durch den ganzen nervigen salat von langsam gesprochenen ansagen und optionen klicken, um endlich in der warteschlaufe zu landen. die uhr tickt. von meinen 10 gratisminuten ist bereits 1 volle minute vergangen. ich höre mir nun die schreckliche warteschlaufenmusik an. besonders witzig fand ich die hinweise auf das kundencenter im internet. ich überlege mir wie diese hinweise auf diejenigen kunden wirken dürften, die diesen dienst meist anrufen, wenn sie gerade keinen zugang zum internet haben. nach 2 minuten 13 sekunden meldet sich ein herr, dessen namen ich mir leider nicht aufschreibe; ein erster strategischer fehler, wie sich später herausstellen sollte.

herr: guten tag, mein name ist … wie kann ich ihnen helfen.

ich: guten tag. ich rufe an wegen dem neuen modem, welches sie mir anfangs woche zugesendet haben. es funzt nicht. ich habe es vor 3 tagen bei ihrem kundendienst aktivieren lassen, und jetzt jeden morgen ausprobiert. es scheint aber nicht online zu gehen. eine internet verbindung baut sich jedenfalls kein auf.

herr: ok, kann ich erst mal ihre kundennummer haben? [Read more →]

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in der sonntagszeitung lese ich, dass nur gerade 1% aller blogs in deutscher sprache geschrieben werden.
also warum bitte sollte ich weiterhin meine deutschsprachigen blogumnen schreiben?

give me just. one. good. reason?

weitere infos von david sifry, technorati:

* Technorati is now tracking over 50 Million Blogs.
* The Blogosphere is over 100 times bigger than it was just 3 years ago.
* Today, the blogosphere is doubling in size every 200 days, or about once every 6 and a half months.
* From January 2004 until July 2006, the number of blogs that Technorati tracks has continued to double every 5-7 months.
* About 175,000 new weblogs were created each day, which means that on average, there are more than 2 blogs created each second of each day.
* About 8% of new blogs get past Technorati’s filters, even if it is only for a few hours or days.
* About 70% of the pings Technorati receives are from known spam sources, but we drop them before we have to send out a spider to go and index the splog.
* Total posting volume of the blogosphere continues to rise, showing about 1.6 Million postings per day, or about 18.6 posts per second.
* This is about double the volume of about a year ago.

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let’s face it, man, the world is doomed. dieser satz geistert mir schon die ganze woche durch den kopf. solche sätze kommen mir meist auf englisch. warum eigentlich? es tönt dann irgendwie grösser, cinematographischer. pathos geht leichter auf englisch. sex übrigens auch. naja, auf deutsch tönt’s zwar irgendwie braver, aber eigentlich geht’s auch; (let’s face it, man, kann ich jetzt nicht übersetzen) die welt ist zum untergang verdammt.

let’s face it, alles wird immer schlimmer. nur schon was in diesen letzten paar wochen an untergangsmeldungen rauskam, müsste eigentlich reichen, um uns komplett zu demoralisieren. dabei konzentrieren wir uns immer bloss auf gewisse modethemen, während die anderen, zum teil viel grundlegenderen probleme keinesfall gelöst sind. neben den kriegen, überall und endlos, und der permanenten terrorbedrohung, degradieren armut, hunger, soziale ungerechtigkeit und aids zu banalen nebenschauplätzen. flott steuern wir auf ein ökologisches supergau zu, fokusieren in diesem sommer auf die gletscher, die wegschmelzen, was die berge zum einstürzen bringt, und vielleicht noch ein wenig auf die amoklaufenden, saisonalen wetterbedingungen. die wirklich gravierenden probleme - ozonloch, erdöl, atomenergie, wasserknappheit - werden unter den tisch gewischt. dazu haben wir absolute spinner an der macht, die bushs, blairs, merkels, blochers und wie sie alle heissen, die all dies komplett ignorieren.

irgendwann greift das prinzip hoffnung nicht mehr. world = doomed.

der auslöser für diese endzeitstimmung war eine an sich eher banale beobachtung, die ich letzten dienstag in turin gemacht habe. auf unserer jährlichen flucht vor dem 1. august sind wir dort in eine bar gegangen, um ein aperitiv zu trinken. hinter der theke lief die ganze zeit das wasser. dabei handelte es sich nicht etwa um einen feinen strahl, der da ins waschbecken getrickelt wäre. nein, das wasser lief vollgas - oder sagt man in diesem fall volles rohr oder voll hahnen. die ganzen 15 minuten, die wir da an der bar standen lief es, literweise, ungenutzt den abfluss runter. ich ging auf die toilette und kam wieder zurück. das wasser lief immer noch. im süden von italien herscht zur zeit wasserknappheit - wie jeden sommer.

dabei ist mir sehr wohl klar, dass solche formen der wasser verschwendung nichts sind, im vergleich zur begrünung der wüste zum beispiel und anderen absurditäten. aber trotzdem, ich schaute mir diese situation an und mir wurde wieder mal klar, we are doomed. es gibt keine hoffnung. ich kann noch so vorsichtig sein, mit wasser sparsam umgehen, bewusst konsumieren, brav meinen müll recyclen, mein auto möglichst selten und nur mit sehr schlechtem gewissen benutzen, es macht nicht den kleinsten scheissdreck von einem unterschied aus. denn für jeden der wie ich vorsichtig ist, gibt es zwei idioten, die sechsmal mehr verschwenden. die bilanz ist also immer negativ. die zyniker werden gewinnen. und nichts kann ich dagegen tun, nicht einmal irgendetwas sagen kann ich in solch einer situation. wenn ich der frau hinter der theke in der bar gesagt hätte, sie solle doch bitte das wasser abstellen, dann wär ich ja voll die lachnummer gewesen. der moralisierende prinzipienreiter. der arrogante besserwisser. ich hätte den leuten in ihr recht auf selbstbestimmung reingeredet und zu diesem gehört offenbar das recht auf verschwendung. individualität ist uns bekanntlich höchtes prinzip, selbst autofahrer haben ihre lobbies. menschen, die versuchen einen unterschied zu machen, werden nur noch als gutmenschen belächelt.

und wie löscht man eigentlich einen solchen satz wieder aus seinem hirn? wie plant man karrieren, kinder, ein leben? da hilft nur die doppel-negation: kopf in den sand und durch. let’s not face it, man, the world is not doomed.

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